以太坊的颓势与比特币的重新崛起

近期，以太坊的表现引发了不少质疑声音。虽然比特币屡创新高，但以太坊距离2021年的最高点仍有相当差距。尽管最近以太坊价格有所上涨，但许多人仍在思考:以太坊究竟怎么了?为何在这轮周期中无法跟上比特币的步伐?

以太坊是否真的江河日下,难以再现昔日辉煌?加密货币行业的下一波创新浪潮还会发生在以太坊生态系统中吗?

让我们回到加密货币行业的起点——比特币,重新审视以太坊和整个行业,并探讨加密货币行业重焕活力的可能路径。

一、突破以太坊思维定式

首先,我们不能全盘否定以太坊的价值。

以太坊及其智能合约理念确实为加密货币行业开辟了新天地。在以太坊出现之前,大多数加密项目都只是对比特币的拙劣模仿,简单修改几个参数就号称更快、更大或更私密的比特币。

以太坊诞生后,行业又进入了模仿以太坊的浪潮。2015年至今,不计其数的所谓公链项目纷纷涌现,声称自己是更快、更高效的以太坊。各公链生态也基本照搬以太坊模式,无非是DeFi、GameFi、Layer 2等概念的重复。

如今,散户对各种花哨概念已经麻木,转而追逐最简单粗暴的Meme币。虽然大家都知道这不长久,但至少还能博一把。

整个行业似乎陷入了创新乏力、共识涣散的困境,弥漫着末日般的气息。

加密货币行业还有未来吗?

回头看看比特币,唯独它依然一骑绝尘、屡创新高,似乎完全不受这些影响!

或许整个行业陷入"以太坊思维定式"太久,以至于我们忽视了比特币的价值。毕竟,以太坊本就源于对比特币的一种解读,但行业却把以太坊模式奉为圭臬。

如果要找到以太坊的问题所在,以及行业新的创新机会,我们必须回到比特币,重新理解它,就像以太坊诞生之初那样!

让我们暂时跳出以太坊的思维框架,重新审视比特币。

二、机械共识与社会共识

讨论公链时,共识机制是绕不开的话题。

公链的本质是依靠机械共识来不断凝聚社会共识的去中心化系统。机械共识是指人人可以公平参与的共识机制,如工作量证明(PoW);社会共识则体现为生态系统、影响力、链上应用、用户数据等,最终反映在代币价格上。

机械共识的参与者是公链的首要投入者、受益者和建设者。他们投入大量成本(如算力和能源)参与公链运作,因此最有动力推动生态发展。相比之下,应用开发者往往更为流动,除非他们也成为机械共识的参与者。

这解释了为什么比特币生态的早期推动者多来自矿工群体,而以太坊上的许多头部应用选择另立门户。

当一个公链的代币价格开始疲软,往往意味着社会共识减弱,而更深层原因是机械共识减弱或参与者离散。

三、比特币与以太坊的共识机制对比

比特币采用动态竞争模式的机械共识,而以太坊则是静态固定收益模式。

比特币矿工必须不断投入算力和能源竞争出块权,但每次只有一个节点成功。其他"陪跑"节点的投入构成了巨大的冗余成本,这些成本附着在比特币的价值中。因此,比特币网络铸造每枚比特币的实际成本远高于单一出块节点的支出。

这种机制促使矿工持续参与算力竞赛,直到获得出块权,从而不断增强比特币网络的共识。比特币网络的实际共识成本远超其当前总市值,这种巨大差距带来了极强的共识安全性。

相比之下,以太坊的权益证明(PoS)机制是静态固定收益模式。质押多少以太币就能获得相应的收益,目前稳定在5%左右。参与者无需竞争,只需计算收益即可参与利益分配,无需额外投入冗余成本。

这种机制虽然减少了能源消耗,但也降低了以太坊网络的共识成本和价值。以太坊的共识上限可以通过质押率计算得出,而比特币的共识几乎是无上限的。

从热力学角度看,比特币的PoW机制使其更接近一个生命体系统。PoW机制让无序的节点通过消耗算力和能源达成共识,形成秩序,创造了一个熵减系统。矿工提供的算力和能源犹如"负熵",支撑比特币网络不断成长壮大。

以太坊从PoW转向PoS后,失去了持续吸收"负熵"的能力,就像一个切除消化系统却未找到替代方案的生命体,虽然短期内实现了"瘦身",但长期来看可能难以避免衰退。

以太坊生态创新乏力、用户增长停滞、代币价格疲软等社会共识指标的下滑,本质上是机械共识减弱的结果。PoS机制缺乏算力竞争和冗余成本,无法通过外部输入抵消系统内部的熵增趋势,同时也容易导致富者恒富、阶级固化,最终影响整个生态的创新活力。

这些因素共同导致以太坊在本轮周期中落后于比特币,而下一轮周期很可能会拉开更大距离。其他模仿以太坊的公链项目也难逃颓势。

四、重新挖掘比特币的潜力

加密货币行业的下一波机遇很可能不在现有的以太坊模式中,而是需要回归行业的原点——比特币,从中寻找新的创新方向。

例如,比特币的UTXO模型在处理交易时具有并发处理和独立状态变更的优势,这一点甚至超过了以太坊。UTXO模型不需要统一的世界状态树来更新状态,可以实现高效的并行处理。

这种并发处理和独立状态变更的能力不仅适用于比特币交易,还可以扩展到其他需要独立变更状态和并发处理的领域,如预测市场、AI安全模型等。结合比特币强大的共识安全性,这些特性为创新提供了广阔空间。

一些项目已经开始朝这个方向探索,如基于客户端验证和UTXO模型的BitVM方案,以及专注于"共享比特币共识安全+UTXO并发状态变更"的BEVM团队等。

比特币这个宝藏的开发和应用进度可能还不到1%。真正的范式创新不是简单模仿,而是要抽象背后的原理。就像瓦特的蒸汽机并非直接引发工业革命,而是有人总结出背后的热力学定律,从而引发了科学的范式革命。

如果中本聪是瓦特,比特币是蒸汽机,那么过去16年里,大多数人都在制造各种功能不同的"蒸汽机",却很少有人去思考和抽象比特币所蕴含的科学原理。行业迫切需要更多人加入,共同推动比特币范式革命的到来。