Après avoir "terminé" avec Ant, ils se précipitent vers le Web3

Les deux révolutions technologiques considérées comme prometteuses dans le domaine de la technologie sont l'IA et le Web3. L'IA devrait remodeler la productivité, tandis que le Web3 est attendu pour transformer les relations de production.

En 2023, le monde de la technologie connaît presque chaque jour des nouvelles marquantes. C'est l'année de l'IA générative, mais aussi une année de profonde baisse pour le Web3.

Le montant total du financement en Web3 en 2023 n'est que de 3,6 milliards de dollars, en baisse de 78 % par rapport aux près de 16 milliards de dollars de 2022. En revanche, le financement dans le domaine de l'IA a atteint 25 milliards de dollars au cours du premier semestre. Paradigm, l'un des plus grands fonds de capital-risque en crypto, connaît un changement de paradigme et déclare qu'il ne se concentrera plus uniquement sur les cryptomonnaies et le domaine Web3, mais élargira son champ d'action à l'IA.

Les personnes qui pensaient que "Web3 est le nouveau sexy" estiment désormais que "Web3 n'est plus sexy" et se tournent vers l'IA.

Mais il faut aussi admettre que cette profonde ours du Web3 semble plus animée que jamais. Même en période de marché baissier, certains parlent de conformité, de ZKP (preuves de connaissance nulle), et d'ETF Bitcoin. D'autres choisissent d'entrer sur le marché à ce moment.

"Lorsque je communique avec mes collègues chez Ant, je fais souvent des comparaisons entre l'IA et le Web3, leurs trajectoires de développement sont très similaires. "Jerry Li a comparé, au cours des soixante dernières années, il y a eu trois vagues d'intelligence artificielle, chacune ayant bénéficié d'investissements allant de plusieurs milliards à plusieurs dizaines de milliards, avec des sommets et des creux se succédant sans cesse, jusqu'à l'émergence d'OpenAI. "Cette nouvelle révolution technologique majeure nécessite de passer par plusieurs cycles avant de pouvoir réellement apporter un développement exponentiel."

Jerry Li avait plusieurs étiquettes remarquables : ancien architecte en chef d'AntChain, ancien directeur de la recherche et du développement d'Apple Chine, champion du gaokao de la province du Shanxi, et maintenant, un nouveau titre s'ajoute - nouvel arrivant dans le Web3.

Bien sûr, strictement parlant, Jerry n'est pas un novice du Web3. Après avoir obtenu son diplôme de Tsinghua, Jerry a travaillé pendant plus de 10 ans dans la Silicon Valley, puis est rentré à Shanghai en 2015, où il a construit le centre de recherche et développement d'Apple pour la région Asie-Pacifique. En 2017, Jerry a rejoint "Ant Blockchain", qui n'avait pas encore été mis à niveau vers "Ant Chain", au niveau P10.

"L'industrie est encore trop précoce, par rapport à l'IA, elle n'en est même pas au même stade de développement que lors de son dernier cycle. Aujourd'hui, la capitalisation totale du marché des cryptomonnaies n'atteint même pas la moitié de la capitalisation d'une seule entreprise comme Apple." Jerry compare son ancien employeur, et il semble que le gâteau Web3 soit encore trop petit.

Bien sûr, par rapport à une IA qui a plus de cinquante ans, le Web3 semble encore être à l'adolescence.

Le concept de Web3 a été proposé pour la première fois en 2014, tandis que ses prédécesseurs, les concepts de "cryptomonnaie" et de "blockchain", ont été dévoilés pour la première fois en 2008, à travers le livre blanc de Satoshi Nakamoto sur le Bitcoin, il y a seulement 15 ans.

La rébellion, l'instabilité, la phase douloureuse que traverse le Web3 fait secouer la tête aux "parents". Après l'effondrement de FTX, dont la capitalisation boursière était de 32 milliards de dollars en novembre dernier, les régulateurs du monde entier commencent à mettre un frein à ce "petit enfant".

À ce stade, fin 2022, Jerry a quitté Ant Chain pour se consacrer entièrement à Web3, en lançant le projet de blockchain public Artela. Il a déclaré qu'il ne considérerait pas d'autres choses à court terme. En évoquant les raisons, Jerry a cité une célèbre citation d'Ant : "Parce que je crois, je vois."

L'équipe Artela a choisi la voie des blockchains publiques, qui fait partie des infrastructures Web3, également appelée la "autoroute" de Web3, car sans route, il n'y a pas de transport pour les choses.

Dans le domaine des blockchains publiques, il y a d'abord des projets Web3 établis depuis longtemps, comme Ethereum, qui ont déjà construit leur propre douve grâce à l'"effet réseau" de leur écosystème, et ensuite, plusieurs projets de star avec des origines dorées.

"Bien qu'il y ait beaucoup de concurrence sur le marché des chaînes publiques, il reste encore très imparfait et il y a encore beaucoup de lacunes." Récemment, Jerry a commencé à se déplacer dans le monde entier, c'est son premier pas pour s'adapter à sa nouvelle identité. En faisant le tour, il a beaucoup appris. "Après avoir échangé avec de nombreux projets, en fait, notre confiance s'est renforcée."

La principale différence entre Artela et les autres chaînes ne réside pas dans la Scalabilité (extensibilité des performances) qui est actuellement "concurrentielle", mais dans l'Extensibilité (extensibilité des fonctionnalités), et est compatible avec l'EVM (Machine Virtuelle Ethereum), permettant aux développeurs de transférer des applications en un clic.

C'est pour préparer l'adoption massive de l'avenir.

L'adoption massive est un terme souvent mentionné dans le contexte de Web3. Dans d'autres contextes, il peut également être décrit comme "le moment iPhone de l'industrie" et "le dernier kilomètre", mais en réalité, la question centrale est claire : comment permettre aux gens ordinaires d'accéder à Web3 ?

Les "gangs" de fourmis à l'ère d'Internet sont les architectes de l'adoption massive. Dans leur contexte, l'adoption massive est plus proche de la construction d'un "Alipay" dans le Web3.

Bien sûr, c'est rempli d'expérience. Le CTO d'Artela, Qiu Honglin (nom de code : CP), a précédemment soutenu l'architecture sous-jacente de la plateforme de collection numérique Whale Explore, qui fait partie d'Ant Group. Il a déclaré que Whale Explore avait déjà atteint plus de 100 millions d'utilisateurs actifs quotidiens grâce à l'événement de collecte des vœux du Nouvel An. "À l'époque, nous avions déjà atteint des transactions stables en chaîne à un niveau de centaines de millions, alors qu'Ethereum n'en était qu'à quelques millions. D'une certaine manière, on peut dire qu'Ant Chain a vraiment atteint l'adoption de masse."

CP était un membre OG de l'équipe AntChain, il a rejoint la forme initiale d'AntChain en 2015, à l'époque c'était un petit groupe d'incubation d'intérêts.

"Ils disent que si quelqu'un chez Ant veut parler de blockchain, en général, en demandant à la deuxième personne, mon nom y apparaîtra sûrement." CP a les cheveux légèrement bouclés, et en parlant, il a un léger accent cantonnais, ce qui donne l'impression d'une conversation informelle, mais en y prêtant attention, le contenu exprimé est très professionnel et détaillé. Le nombre de brevets d'AntChain est le premier au monde, et CP détient à lui seul des centaines de brevets en blockchain.

Concernant l'Extensibilité, CP donne l'exemple : "Dans les jeux, en plus des entrées des joueurs en première ligne, il y a aussi l'arrière-plan, par exemple le rafraîchissement de la carte, le temps et la météo, ou si un grand boss meurt, les petites créatures à côté peuvent également être éliminées, etc. La blockchain n'a pas de tâches en arrière-plan, car toutes les exécutions sur la blockchain doivent passer par l'interaction des utilisateurs."

L'avenir des Fully On-Chain Games sur Artela pourrait devenir "sans toi, la terre continue de tourner", c'est-à-dire que les joueurs conçoivent les règles et le système fonctionne automatiquement.

Pour la blockchain, qui a des difficultés avec les jeux de société actuels, il est nécessaire d'avoir des exigences plus élevées au niveau du calcul pour réaliser des interactions sans latence. "Nous voulons atteindre cent fois la capacité de l'EVM." Grâce à l'expérience accumulée sur la chaîne Ant, CP a ajouté : "En fait, les données de test actuelles montrent que nous sommes déjà capables de nous rapprocher de deux ordres de grandeur au niveau du calcul."

Mais ils ne cherchent pas à remplacer Ethereum, les projets sur la chaîne Ethereum peuvent être transférés en un clic sur Artela. CP "abstrait" résume les caractéristiques d'Artela : "Pour faire simple, si l'on compare l'EVM au CPU de la blockchain, nous avons ajouté un GPU sur la blockchain." En d'autres termes, à l'avenir, il sera possible de jouer à de grands jeux sur la blockchain.

"Les prêts et les paiements à crédit d'Internet financier, comme Jiebei et Huabei, sont tous des innovations allant de 0 à 1. Nous, ce groupe de personnes, avons tous vécu le processus de transformation d'un concept flou en un produit commercial concret, et nous connaissons le degré de complexité derrière cela." CP pense qu'il est possible de parcourir le même chemin à nouveau à l'ère des chaînes publiques, avec de nombreux défis, mais heureusement, nous avons des références d'expérience.

La plupart des membres de l'équipe d'Artela viennent d'Ant Group. "Une équipe d'une dizaine de personnes qui fonctionne aussi bien qu'un groupe de vingt personnes. " Fondée depuis seulement quelques mois, Artela a déjà levé 6 millions de dollars lors d'un tour de financement de seed, dirigé par Shima Capital, avec la participation d'A&T Capital, Big Brain Holdings, SevenX Ventures, Dispersion Capital, Amino Capital, etc.

Le testnet d'Artela a été lancé en septembre, avec un système d'invitation sélective pour les partenaires écologiques actuels. Le Defi et les jeux entièrement on-chain pourraient tous deux constituer des points d'appui pour l'avenir. CP a déclaré qu'Artela ne prévoit pas de faire des airdrops ou des combinaisons habituelles comme le font les chaînes publiques, mais souhaite plutôt explorer l'innovation avec des applications écologiques. Ils se concentreront sur le développement au cours des prochains mois, avec un lancement officiel de la version bêta publique autour de décembre.

Il est sans aucun doute possible de maintenir un niveau d'activité quotidienne de plusieurs centaines de millions. Dans certains domaines du Web3, Ant Chain a déjà atteint un plafond. Cependant, leur activité semble être quelque peu isolée du Web3.

Comme la décentralisation apportée par Web3 devrait être "open source" plutôt que "brevetée". Par rapport aux chaînes publiques qui représentent la direction technologique dominante à l'étranger, les blockchains sans monnaie, également appelées chaînes de consortium, semblent également avoir une certaine "incompatibilité" avec le contexte national. Quant à Ant Blockchain, elle souhaite emprunter une voie différente pour Web3 en Chine, avec une chaîne de consortium ouverte et un Web3 industriel.

Dès 2017, Ant croyait déjà en l'avenir de la blockchain. À l'époque, bien que l'industrie ne soit pas encore formée, Ant considérait la blockchain comme une stratégie clé. "À ce moment-là, Ant a dit qu'il allait investir massivement, mais en réalité, peu de gens comprenaient, nous étions une très petite équipe. Après avoir lu de nombreuses publications et reportages étrangers, j'ai pensé que cette technologie avait encore beaucoup de potentiel, surtout dans un contexte de mondialisation, avec des applications financières, je pense que c'est particulièrement précieux."

Jerry, en tant que chef architecte, a étudié les livres blancs de Bitcoin et d'Ethereum. Au fur et à mesure de ses recherches, il est de plus en plus convaincu que la blockchain représente la prochaine étape de "l'utilisation de la technologie au service de la finance".

La même année, Jiang Guofei, le "numéro un" de la chaîne Ant, a rejoint Ant Financial en tant que vice-président et président de la ligne de produits de technologie financière, supervisant la blockchain Ant. La chaîne Ant a vu son niveau stratégique au sein du groupe constamment élevé. La chaîne Ant est en plein essor, avec des applications dans les transferts d'argent transfrontaliers, le financement de la chaîne d'approvisionnement, les factures électroniques, les preuves judiciaires... En un instant, les applications basées sur le secteur ont fleuri.

En 2018, Alipay Hong Kong a lancé une fonction de transfert d'argent transfrontalier basée sur la blockchain, permettant à plus de 180 000 travailleurs philippins de rapatrier leur salaire sans avoir à attendre plusieurs jours ni à payer des frais de transfert transfrontalier relativement élevés. La finance inclusive, Ant Group a réussi à résoudre ce problème depuis longtemps.

CP est également devenu un ingénieur Internet célèbre au sein de l'entreprise. Jack Ma a mentionné CP lors de sa participation à la deuxième édition du Congrès mondial sur l'intelligence artificielle, ainsi que la petite anecdote de rendez-vous à l'aveugle qui lui est largement attribuée.

"Nous avons un ingénieur chez Ant Financial qui a écrit sur son CV de rencontres qu'il était 'ingénieur', un codeur, et personne n'a ouvert son CV, les filles n'étaient pas intéressées. Plus tard, il a changé son CV pour dire qu'il était 'ingénieur blockchain' et a reçu plus de deux cents lettres d'amour."

En 2020, Ant Blockchain a annoncé une mise à niveau de sa marque en Ant Chain, et la direction de l'entreprise a déclaré que cette décision "n'était pas inférieure à celle de la création d'Alipay".

Cependant, trois ans ont passé et AntChain, qui se consacre à l'industrie Web3, n'a pas encore vu l'émergence d'applications de niveau "Alipay".

Prenons l'exemple des transferts de fonds transfrontaliers, un responsable d'Ant Group a déclaré au WSJ. que sur le plan technique, il n'y a aucune barrière pour les transferts de fonds transfrontaliers, mais le soutien des politiques et des réglementations de chaque pays envers cette technologie varie, rendant ainsi ces projets plus proches d'une personnalisation. "À l'époque, nous collaborions avec Standard Chartered Bank, qui est déjà notre partenaire de longue date."

Même pendant le Nouvel An chinois, Whale Explorer, qui a plus de 100 millions d'utilisateurs actifs, fait face à des problèmes de stock invendu et de difficulté à se diversifier. Auparavant, les objets de collection numériques lancés par Whale Explorer étaient principalement des œuvres d'art culturelles, ce qui rendait difficile pour les jeunes de les trouver tendance. "Mais mon père aime beaucoup, c'est le seul produit que j'ai créé qu'il utilise toujours." Le contenu du travail de CP est très suivi par sa famille, et Whale Explorer est peut-être le produit le plus compréhensible parmi eux.

"Bien que les fourmis soient déjà très en avance dans la fintech, le cadre réglementaire national reste principalement axé sur les chaînes de consortium. Cela enlève en fait l'essence de la blockchain, qui consiste à représenter la valeur par des actifs numériques. Je pense qu'à l'avenir, nous devons suivre la voie des chaînes publiques, mais actuellement, il n'y a pas de terreau pour les chaînes publiques dans le pays." Jerry est plus optimiste quant à l'avenir des chaînes publiques.

La chaîne de consortium, dépouillée du concept d'actif numérique, ne peut pas évoquer d'incitation à la reconnaissance des droits. "La chaîne de consortium ne gère que des éléments au niveau des données, pour véritablement reconstruire les relations de production, je pense que nous ne sommes pas encore à ce stade."

"Pour véritablement faire fonctionner un scénario commercial, il faut une chaîne."